05-10-2009
TEKNIKER-IK4 lidera el proyecto europeo Foremost, la más decidida apuesta que se lleva a cabo en estos momentos en Europa para el desarrollo de nuevos materiales avanzados capaces de aunar baja fricción con elevadas propiedades mecánicas y resistencia al desgaste, una tradicional demanda de la industria. El proyecto, que cuenta con un presupuesto de 19 millones de euros y en el que participan 31 organizaciones de 13 países, entre ellas empresas como Rolls-Royce, EADS o Renault, tiene previsto desarrollar importantes aplicaciones en sectores como la aeronáutica, la automoción o la máquina-herramienta.
Foremost, integrado en el VI Programa Marco de la Unión Europea y con una duración prevista de cuatro años y medio, tiene como objetivo el desarrollo de nuevos recubrimientos y lubricantes basados en la incorporación de nanopartículas de fullerenos inorgánicos (partículas microscópicas de una molécula en capas duras y superpuestas), recubrimientos poliméricos, pinturas, grasas o aceites, para reducir la fricción y mejorar simultáneamente la resistencia al desgaste en componentes mecánicos.
Esto permite extender la vida operativa, reducir los requisitos de mantenimiento y reducir el impacto medioambiental de una gama amplia de elementos mecánicos para sectores como el aeroespacial, automoción, generación de energía o fabricación industrial.
Además del papel de Tekniker-IK4, como coordinador del proyecto, destaca la presencia de grandes empresas como EADS, Rolls-Royce, Renault o Goodrich, que evalúan los nuevos materiales en diferentes demostradores y piezas reales que se usan en sus respectivos sectores. También participan empresas como la israelí NanoMaterials, la anglo-suiza IonBond, la alemana Fuchs o la checa Spolchemie, que llevan a cabo los procesos de incorporación de los fullerenos en lubricantes, grasas, pinturas poliméricas y resinas.
En estas actividades de síntesis e incorporación participan también, junto a Tekniker-IK4, otros 14 centros tecnológicos y universidades de gran prestigio internacional en ciencia de materiales y Física de superficies. Asimismo, Tekniker-IK4, con otros 7 centros tecnológicos y universidades expertos, toma parte además en el estudio de la fricción, el desgaste y la lubricación de los nuevos materiales para determinar sus límites de aplicación práctica.
Foremost es uno de los cinco grandes proyectos europeos en los que participa actualmente Tekniker-IK4, que ha adquirido un importante protagonismo en los últimos programas Marco de Investigación Científica y Tecnológica de la Unión Europea, lo que ha contribuido a situarlo como uno de los socios científicos y tecnológicos de referencia en Europa.
Con más de 25 años de experiencia en la investigación en tecnología aplicada y en su transferencia a la empresa, Tekniker-IK4 ha alcanzado un alto grado de especialización en cuatro grandes áreas (Ingeniería de Precisión y Mecatrónica, Ingeniería de Superficies, Ingeniería de Producción y Automatización y Tecnologías de Fabricación), lo que le permite poner su tecnología de vanguardia al servicio de cualquier tipo de tarea. En 2008, el centro tecnológico eibarrés realizó desarrollos por un valor cercano a los 19 millones de euros.